De kleurtemperatuur van een lichtbron wordt uitgedrukt in kelvin. De schaal van kelvin gaat van 0 K ( zeer warm licht) tot 10.000 K (koel daglicht). De lage waarden met een warme kleurtemperatuur worden gebruikt om sfeer te creëren. De hogere waarden met een koude kleurtemperatuur zijn dan weer geschikt om taken te verrichten waarbij goede verlichting nodig is, bij de keuken of de werkplek bijvoorbeeld.